Sveti mučenik Areta postao je simbol pravednog vladara i vođe koji ostaje uz svoj narod i u najtežim trenucima.
Srpska pravoslavna crkva i njeni vernici danas slave Svetog mučenika Areta.
Veliko stradanje građana Negrana počelo je kada je Dunan, vladar te zemlje i opaki gonitelj hrišćana opkolio grad i zahtevao da se svi odreknu Isusa. Prema legendi, građani su na ovo odgovorili zatvorivši gradske zidine, te je Dunan dugo i bezuspešno napadao i pokušavao da ih pokori.
Zli vladar je tada rešio da pribegne lukavstvu. Zakleo se građanima Negrana da im se ništa neće dogoditi i da otvore kapije kako bi on ušao i uzeo porez koji su mu dugovali i da će nakon toga on otići.
Hrišćani poverovaše, i otvoriše kapije, a Dunan pozva Svetog Aretu i, zajedno sa ostalim gradskim velikodostojnicima, ubi ga pred svima. Nakon toga Dunan je naredio stravičan pokolj i, prema hrišćanskim zapisima, u gradu je tada stradalo 4.000 hrišćana – sveštenika, monaha, ali i žena i dece.
Ipak, i Dunana je uskoro stigla zaslužena kazna. Kada je čuo za ubistva, vizantijski car Justin I zatražio je od Etiopskog cara Elezvoja, da krene na Dunana s vojskom i osveti nevinu hrišćansku krv. Elezvoj je poslušao Justina, napao je Dunana, porazio ga je, ubio ga i rasturio njegovu vojsku.
Sveti mučenik Areta postao je simbol pravednog vladara i vođe koji ostaje uz svoj narod i u najtežim trenucima. Takođe, on je zaštitnik nevinih i nemoćnih koji na današnji dan, kaže predanje, treba da mu se pomole ovim rečima:
“Stradanjima Svetih, koji su postradali za Tebe, umoljen budi Gospode, i sve naše bolesti isceli, molimo Ti se, Čovekoljupče!”
